Laksa on tyypillisesti happaman tulinen kaakkoisaasialainen kalaruoka, joka tarjotaan nuudelien kera kulhossa. Malesiasta Penangista kotoisin olevan assam laksan liemi on tamarindipohjainen, josta johtuu liemen hapan maku. Chili tuo liemeen tulisuutta, katkaraputahna umamia ja sokeri makeutta. Muut aromaattiset ainesosat antavat annokselle aivan erityisen tuoksun.
Soihtuinkivääriön (Etlingera elatior) kukka on malesialaisissa ruoissa käytetty erityinen ainesosa ja mauste, jonka hankinta ei ole aivan helppoa. Sitä voi kuitenkin tuoda esimerkiksi tuliaisena Kaakkois-Aasiasta. Itse sain tilattua sitä netistä. Soihtuinkivääriön voi jättää poiskin, mutta aidon laksan aromista ei tällöin pääse nauttimaan.
Umamin maku tulee laksaan pelkästään fermentoidusta katkaraputahnasta, joita Kaakkois-Aasiassa on useita erilaisia. Katkaraputahnaa käytetään esimerkiksi thaimaalaisissa currytahnoissa ja indonesialaisissa bumbutahnoissa. Malesiassa ja Indonesiassa tahna on nimeltään belacan. Belacan on kiinteitä paloja, kun taas thaimaalainen kapi on jähmeää tahnaa. Belacania ei tunnu Suomesta löytyvän, mutta sen voinee korvata thaimaalaisella kapilla.
Tamarinditahnan lisäksi aitoon laksaan tuo happamuutta tamarindinkuori, joka ei kuitenkaan ole peräisin tamarindipuusta (Tamarindus indica) kuten tamarinditahna. Tamarindinkuori on mangostaaneille sukua olevan asam gelugur-puun (Garcinia atroviridis) hedelmän kuivattuja kuoria. Tamarindinkuori tuo makuun ilmeisesti pelkästään happamuutta. Sen voi korvata lisäämällä tamarinditahnaa ja sitruuna- tai limemehua.
Reseptissä mainitaan yksi desilitra tamarinditahnaa. Se vastaa yhtä desilitraa tavallisen marketin valmista tahnaa. Sen sijaan aasialaisista marketeista saatava tamarinditahna ei ole valmista, vaan se pitää ensin liuottaa veteen. Oikean määrän tätä reseptiä varten saa liuottamalla kaksi isoa ruokalusikallista tahnaa desilitraan kuumaa vettä. Tamarindia voi lisäksi huuhdella vaikkapa tehtävällä liemellä, jotta kaiken happaman maun saa talteen.
Kuten tyypillisesti kaakkoisaasialaisissa ruoissa, on assam laksaa varten valmistettava ensin maustetahna.
| 10 | punaista chiliä |
| 4 | isoa salottisipulia |
| 2 | yksikyntistä valkosipulia |
| 3 cm | galangaljuurta |
| 1 | sitruunaruoho |
| 1 rkl | katkaraputahnaa |
Irrota chileistä siemenet, kuori sipulit ja galangaljuuri. Pilki kaikki ainesosat, katkaraputahnaa lukuunottamatta, melko pieneksi. Jauha aineet tasaiseksi tahnaksi tehosekoittimessa. Sekoita joukkoon lopuksi katkaraputahna.
| 750 g | vaaleaa kalaa, esim. meriahventa tai siikaa |
| 2 l | vettä |
| 2 rkl | kalakastiketta |
| 3 | sitruunaruohoa |
| 3 cm | galangaljuurta |
| 1 dl | tamarinditahnaa |
| 2 rkl | limemehua |
| 2 rkl | sokeria |
| 1 rkl | kuivattuja soihtuinkivääriön kukkia |
| suolaa |
Seuraavaksi on valmistettava kala. Kiehauta vesi ja laita perattu kala kokonaisena veteen. Lisää liemeen myös siivutettu galangaljuuri ja kolme sitruunaruohoa, joita on hakattu veitsen tylpällä puolella aromien vapauttamiseksi. Anna sen kypsyä ja ota sitten kala ja liemi erikseen.
Irrota kalasta liha silppuna. Voit keittää loppuja perkeitä vielä hetken liemessä, jotta niistä irtoaa enemmän makuja.
Ota sitten perkeet pois liemestä ja siivilöi liemi.
Lämmitä öljyä sopivassa kattilassa ja paista edellä tehtyä maustetahnaa hetki. Kun katkaraputahnan aromi tasaantuu miellyttäväksi, olet paistanut tarpeeksi. Varo kuitenkin polttamasta tahnaa. Kaada siivilöity liemi paistetun tahnan joukkoon.
Lisää joukkoon tamarinditahna, sokeri, limemehu ja kalakastike. Mausta suolalla sopivan suolaiseksi. Koska liemen tulee maustaa nuudelit ja vihannekset, se voi olla hyvinkin suolaista.
| paksuja riisinuudeleita | |
| kurkkua | |
| punasipulia | |
| kuivattuja soihtuinkivääriön kukkia kostutettuina | |
| tuoretta ananasta | |
| tuoretta minttua | |
| salaattia | |
| limelohkoja |
Pilko ananas pieniksi paloiksi. Tee kurkusta ohuita tikkuja vaikkapa mandoliinilla. Silppua salaatti. Revi mintunlehdet irti varresta.
Liota kuivattuja soihtuinkivääriön kukkia lämpimässä vedessä puolisen tuntia. Pilko kostuneet kukat silpuksi.
Keitä nuudelit pakkauksen ohjeen mukaan.
Kokoa annos laittamalla syvän lautasen pohjalle ensin nuudeleita ja niiden päälle lientä. Lisää pintaan kala ja vihanneksia maun mukaan.
Syötäessä sekoita kaikki keskenään ja nautiskele happaman tulisesta aromikkaasta laksasta.
Nälkä 